L’Étoile polaire est un diamant de 41,28 carats. Joyau de Joseph Bonaparte puis de la dynastie russe des Youssoupov, il fut vendu par Cartier en 1928 à lady Deterding.
Le diamant Étoile polaire a été découvert dans les prestigieuses mines de Golconde. Vers la fin du XVIIIe siècle, un lapidaire tailla son brut en un coussin à la symétrie parfaite dont le pavillon dessine une étoile à huit pointes, qui lui donna son nom et lui conféra son éclat.
Le diamant de 41,28 carats rejoignit le trésor de Joseph Bonaparte (1768-1844), frère aîné de Napoléon Bonaparte (1769-1821), roi de Naples puis d’Espagne, qui le vendit après avoir perdu son royaume afin de financer son exil vers l’Amérique.
L’Étoile polaire fut alors acquis par la princesse Tatiana Youssoupov et demeura environ un siècle au sein de la grande dynastie russe.
En 1917, alors que la Révolution gronde et menace l’aristocratie, la princesse Zinaïda Youssoupov et son fils Felix (célèbre pour avoir fomenté l’exécution de Raspoutine) fuirent à l’étranger, emportant dans leurs bagages le précieux diamant. Clients de longue date des frères Cartier, ils déposèrent la gemme, ainsi que plusieurs autres de leurs joyaux, auprès de Pierre Cartier, directeur de la filiale new-yorkaise.
L’Étoile polaire fut plus tard transféré à Cartier Londres, monté en un collier de diamants et d’émeraudes et vendu en 1928 à lady Deterding, épouse du fondateur de la compagnie Shell. Il fut acheté à sa mort, en 1980, par un négociant.