Un poids impressionnant de 136,32 carats, une forme rectangle élégante et une eau très légèrement bleutée… Le diamant Ranjitsinhji est assurément une pierre d’exception. Ainsi nommé en l’honneur de son propriétaire, le maharajah de Nawanagar, il fut confié par ce dernier à Cartier vers 1930 afin d’être placé au centre d’un somptueux collier constitué de diamants de couleurs. Probablement l’une des créations les plus spectaculaires de la Maison.
Au tournant de l’année 1930, le maharajah Ranjitsinhji Vibhaji de Nawanagar sollicite Jacques Cartier, responsable de la branche londonienne de la Maison.
Il lui confie un extraordinaire diamant blanc aux éclats bleutés de 136,32 carats, qu’il souhaite voir monter sur une création à sa mesure. Jacques, qui conservait déjà un diamant rose de 9,50 carats appartenant au maharajah, a alors l’idée audacieuse de lui proposer un collier centré sur une série de diamants de couleurs. Séduit par ce projet, le potentat indien apporte en supplément deux diamants – un rose et un bleu azur –, que Cartier complète notamment par un très rare diamant vert olive et un autre diamant rose de taille ancienne.
Le collier ainsi composé consiste en deux rangées de diamants blancs reliés sur les côtés par deux diamants roses, alors que se déploie au centre une cascade de cinq diamants de couleurs à laquelle est ajouté, en pendentif, le diamant de 136,32 carats.
Quelques années plus tard, dans un courrier adressé au successeur du maharajah, Jacques Cartier relate l’histoire de ce diamant d’exception, qu’il propose de nommer « Ranjitsinhji » en hommage au souverain défunt. Découvert, d’après les informations disponibles, en Afrique du Sud dans la même mine que le célèbre diamant Cullinan, il aurait été retaillé à Amsterdam en 1913. D’abord vendue à un collectionneur privé puis à un joaillier français, la gemme fut finalement acquise en 1928 par le maharajah Ranjitsinhji Vibhaji de Nawanagar.